Иоанн I Цимисхий (969-976)

«Он всех превосходил щедростью и богатством даров: всякие, кто просил у него что-либо, никогда не уходил обманутым в своих надеждах». Так сказал о Цимисхии его современник Лев Диакон. Эти слова не были данью риторике. Вступив на престол, Иоанн освободил от налогов фему, откуда был родом, большую часть своего состояния отдал для нужд столичной больницы прокаженных, приказав выстроить там новые здания. Перед кончиной же «стал щедро черпать из царской казны и раздавать беднякам, а особенно прокаженным». Огромные богатства принесли далекие военные походы. На Востоке император доходил почти до Багдада, брал Дамаск и Бейрут. «Народы испытывали великий страх перед нападениями Цимисхия; он расширил землю римлян, сарацины и армяне бежали, персы боялись, и отовсюду приносили ему дары и умоляли заключить с ним мир; он прошел до Эдессы и реки Евфрата, и наполнилась земля войсками римлян, Сирия и Финикия были растоптаны римскими конями, и он одержал великие победы, меч христиан поражал подобно серпу» (Хроника Георгия Амартола). В числе вывезенных с Востока трофеев были дары более драгоценные, чем золото и камни — священные реликвии, сандалии Христа и власы Предтечи, которые Цимисхий положил в храмах столицы. Всем считал себя обязанным Богоматери, Ей приписывал свои победы прославленный полководец. Возвращаясь с триумфом в Константинополь после разгрома Болгарии, он не сел в устланную драгоценными коврами золотую колесницу, чтобы первым войти в город, а поставил в ней икону Богородицы. И в расцвете сил уходя из жизни, на смертном одре «проливая ручьи слез, он смывал в их потоке мерзости и грязь прегрешений и взывал к Богородице, моля Ее стать заступницей его в день Суда, когда перед сыном Ее и Богом будут взвешены на непогрешимых весах все деяния смертных». Не имея никаких «законных прав» на престол, который он занял после убийства своего предшественника, Цимисхий первым на своих монетах был изображен коронуемым Богоматерью, выразив тем самым Божественную предопределенность своего воцарения. Круговая надпись представляет собой молитвенное обращение императора: «Богородица, помилуй господина Иоанна». На лицевой стороне солида изображен уже традиционный Христос Пантократор, «Царь царствующих», с Евангелием в левой руке. В отличие от древних монет солиды второй половины 10 в. имеют более плоскую поверхность, более тонкий и широкий кружок при неизменном весе и содержании золота.